Spelen mijn katten of vechten ze? Hoe zie je het verschil?

Veel katten leven in een huishouden met meerdere katten, en natuurlijk hopen eigenaren dat hun katten goed met elkaar kunnen opschieten, vooral als ze jonger zijn. De dynamiek van een huishouden met meerdere katten kan echter gecompliceerd zijn. Katten kunnen verschillende relaties met elkaar hebben, afhankelijk van hun individuele persoonlijkheid en gedrag.

Spelen of vechten? Het verschil begrijpen

Samen spelen wordt beschouwd als een teken van een positieve relatie, maar het gedrag dat katten vertonen tijdens het spelen kan moeilijk te interpreteren zijn. Het kan soms erg lijken op vechten. Deze gedragingen omvatten staren, bespringen, achtervolgen, grijpen, worstelen en konijntje trappen met hun achterpoten. Hoewel het soms pijnlijk kan lijken, zijn er subtiele verschillen tussen spelen en vechten:

• Intensiteit: Spelen is los en springerig, en minder gespannen dan vechten.
• Klauwen: Deze zijn over het algemeen ingetrokken tijdens het spelen en komen tevoorschijn tijdens een gevecht.
• Draaien en achtervolgen: Tijdens het spelen is dit gedrag gelijkwaardiger, terwijl het tijdens het vechten eenzijdiger is.
• Vocalisatie: Spelen gaat meestal niet gepaard met agressieve geluiden zoals sissen, grommen of miauwen, die vaak bij gevechten voorkomen.

Specifieke speelgedragingen zoals steigeren op achterpoten en zijwaarts stappen of huppelen worden meestal niet geassocieerd met agressieve interacties en zijn vaak te zien bij jonge kittens.

Van spelen naar vechten

Een veelvoorkomend probleem bij het onderscheiden van spelen en vechten is dat het van het een op het ander kan overgaan. Eén of beide katten kunnen plotseling het gevoel hebben dat ze er genoeg van hebben, en dan kan het snel omslaan. Dit maakt het moeilijker om te beoordelen of katten vrienden zijn of niet, aangezien hun gedrag tijdens het spelen niet altijd een accurate weerspiegeling is van hun algehele relatie.

Positief en negatief sociaal gedrag

Om te helpen bij het beoordelen van de relatie tussen je katten, kun je letten op hun gedrag op andere momenten:

Positief gedrag

• Afspreken met de staart omhoog
• Tegen elkaar aankruipen
• Elkaar verzorgen
• Over elkaars gezicht of lichaam wrijven

Negatief gedrag

• Toegang tot kamers of bronnen blokkeren
• Sissen of vegen als ze langslopen
• Elkaar aandachtig in de gaten houden wanneer ze hun normale bezigheden proberen uit te voeren

Het delen van etensbakjes is niet noodzakelijkerwijs een teken van een positieve relatie, en hetzelfde geldt voor apart slapen op hetzelfde bed of dezelfde bank.

Katten samen laten spelen

Het aanmoedigen van katten om samen te spelen kan een uitdaging zijn, maar er zijn een aantal dingen die je kunt doen om te helpen.

Bereid ze voor op succes met bij elkaar passende paren

Voordat je twee katten samenbrengt, moet je goed nadenken over hun verwachte activiteitenniveau en speeldrift. Een energiek kitten koppelen aan een oudere kat kan problemen opleveren, omdat de pogingen van het kitten om te spelen een vijandige reactie kunnen oproepen.

De tijd nemen om de activiteitenniveaus en temperamenten op elkaar af te stemmen kan echt lonen bij het zoeken naar een koppel dat een sterke, positieve relatie ontwikkelt. Twee kittens uit hetzelfde nest werken meestal het beste, omdat ze qua leeftijd perfect bij elkaar passen en er geen risico is dat het introductieproces overhaast verloopt.

Verminder spanning op andere momenten

Om te voorkomen dat hun relatie verslechtert, kun je stappen ondernemen om negatieve interacties op andere momenten van de dag te vermijden. Katten die zich bezighouden met agressieve interacties zullen minder openstaan voor vriendschappelijk spel, omdat ze verwachten dat het verkeerd zal aflopen.

De belangrijkste overweging hierbij is het verminderen van mogelijke onderlinge concurrentie in het huishouden. Het verdubbelen van hun middelen (voer- en waterbakjes, kattenbakken, bedden, krabpalen, enz.) en het plaatsen van deze items in de buurt van hun favoriete plekjes kan hen helpen het territorium te delen zonder dat ze elkaar beconcurreren.

Heroriënteren als er een mismatch is

Als er één super speelse kat is en één die minder enthousiast is, speel dan zelf met de meer enthousiaste kat om wat van hun energie weg te leiden van de andere kat. Dit zou de druk moeten verlichten op een kat die constant het doelwit is van ongewenst stalken, bespringen en vastgrijpen.

Voor baasjes die lange dagen maken of veel buiten de deur zijn, is het een hele geruststelling om te weten dat hun kat een vriendschappelijk speelkameraadje heeft om de dag mee door te brengen. Door de tijd te nemen om ze vanaf het begin op succes voor te bereiden, kunnen ze een sterke relatie ontwikkelen, wat het leven van zowel de katten als de baasjes verrijkt.

Conclusie

Het samenleven van meerdere katten kan een uitdaging zijn, maar met de juiste aanpak kunnen katten leren om vreedzaam samen te leven en zelfs te genieten van elkaars gezelschap. Door aandacht te besteden aan hun individuele persoonlijkheden, activiteitenniveaus en sociale signalen, kun je ervoor zorgen dat je katten een sterke en positieve relatie ontwikkelen. Hierdoor wordt het leven in een huishouden met meerdere katten niet alleen mogelijk, maar ook plezierig voor zowel de katten als hun eigenaren.